Uiterlijk zien deze er hetzelfde uit als membraantoetsenborden. Het is een vereenvoudigde membraanschakelaar, waarbij de onderliggende bedrading wordt vervangen door een printplaat (PCB).
Bij een normaal membraantoetsenbord is de bedrading vervaardigd uit polyester, met gezeefdrukte geleidende verbindingen. Bij contactlayers wordt de folie rechtstreeks op de printplaat bevestigd, en maakt op deze manier contact met de verbindingen op de PCB. Er zijn niet noodzakelijk grafische verschillen tussen de twee oplossingen.
Contactlayers zijn een betrouwbaar, compact en economisch alternatief voor volwaardige membraantoetsenborden.
De voordelen: